COSA SONO LE RADIAZIONI OTTICHE ARTIFICIALI
Le radiazioni ottiche artificiali, indicate con l acronimo ROA, sono radiazioni elettromagnetiche con lunghezza d onda compresa tra 100 nanometri e 1 millimetro emesse da sorgenti create dall uomo. Si distinguono dalle radiazioni ottiche naturali, cioe la luce solare, che non rientrano nel campo di applicazione del Titolo VIII Capo V del Decreto Legislativo 81 del 2008.
Le radiazioni ottiche si suddividono in tre bande. Le radiazioni ultraviolette UV hanno lunghezza d onda da 100 a 400 nanometri e si dividono in UVC da 100 a 280 nanometri che sono le piu energetiche e pericolose, UVB da 280 a 315 che causano eritema solare e cataratta, UVA da 315 a 400 che penetrano piu in profondita nella pelle. Le radiazioni visibili hanno lunghezza d onda da 380 a 780 nanometri e costituiscono la luce che i nostri occhi percepiscono. Le radiazioni infrarosse IR hanno lunghezza d onda da 780 nanometri a 1 millimetro e trasportano energia termica.
Le sorgenti si distinguono in non coerenti e coerenti. Le sorgenti non coerenti emettono radiazione in tutte le direzioni e a diverse lunghezze d onda: l arco elettrico di saldatura, i forni industriali, le lampade a scarica, le lampade UV per la sterilizzazione e la polimerizzazione, le lampade a infrarosso per il riscaldamento e l essiccazione, le lampade alogene, i LED ad alta potenza.
Le sorgenti coerenti sono i laser, dall acronimo inglese Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation. Il laser emette un fascio di radiazione monocromatica cioe di una sola lunghezza d onda, coerente cioe con le onde in fase tra loro, e collimata cioe con raggi paralleli che non si disperdono con la distanza. Questo rende il laser estremamente concentrato e pericoloso anche a grande distanza dalla sorgente. I laser sono classificati in classi da 1 che e sicura a 4 che e la piu pericolosa.
EFFETTI SULLA SALUTE — GLI OCCHI
Gli occhi sono l organo piu vulnerabile alle radiazioni ottiche perche la cornea e il cristallino concentrano la radiazione sulla retina amplificandone l intensita.
Le radiazioni ultraviolette causano la fotocheratite, una infiammazione della cornea che si manifesta con dolore intenso, lacrimazione, sensazione di sabbia negli occhi. E tipica dei saldatori che hanno lavorato senza protezione, il cosiddetto colpo d arco o occhio del saldatore, e compare alcune ore dopo l esposizione. Guarisce in 24 a 48 ore senza conseguenze permanenti se l esposizione e stata breve. L esposizione cronica agli UV causa la cataratta, cioe l opacizzazione del cristallino che riduce progressivamente la vista.
Le radiazioni visibili ad alta intensita come il flash di saldatura o il fascio laser possono causare ustioni retiniche con danno permanente alla vista. La luce blu con lunghezza d onda da 400 a 500 nanometri e particolarmente pericolosa per la retina, il cosiddetto danno fotochimico da luce blu.
Le radiazioni infrarosse causano opacita del cristallino da calore, la cosiddetta cataratta dei vetrai o dei fonditori, per l esposizione prolungata all irraggiamento dei forni.
EFFETTI SULLA PELLE
Le radiazioni ultraviolette causano eritema cutaneo simile alla scottatura solare, invecchiamento precoce della pelle con perdita di elasticita, macchie, rughe, e a lungo termine tumori cutanei carcinoma basocellulare, carcinoma squamocellulare e melanoma. I lavoratori esposti cronicamente alle UV artificiali hanno un rischio aumentato di tumori della pelle.
Le radiazioni infrarosse ad alta intensita causano ustioni cutanee termiche.