LE RADIAZIONI DELL ARCO DI SALDATURA
L arco elettrico di saldatura e una delle sorgenti piu intense di radiazioni ottiche artificiali. Emette contemporaneamente radiazioni ultraviolette, luce visibile e radiazioni infrarosse. La temperatura dell arco supera i 5.000 gradi e puo raggiungere i 20.000 gradi nella colonna dell arco.
Le radiazioni UV dell arco causano il colpo d arco, una fotocheratite acuta che si manifesta con dolore intenso agli occhi, lacrimazione, fotofobia, sensazione di sabbia negli occhi, da 4 a 12 ore dopo l esposizione. Il colpo d arco puo verificarsi anche per esposizioni brevissime di pochi secondi e colpisce non solo il saldatore ma anche i lavoratori nelle vicinanze che guardano accidentalmente l arco.
La luce visibile intensa dell arco causa abbagliamento che puo essere pericoloso se il saldatore perde il controllo della torcia. Le radiazioni infrarosse causano ustioni cutanee e contribuiscono alla cataratta da calore.
I CAMPI ELETTROMAGNETICI DELLA SALDATURA
I processi di saldatura ad arco generano campi magnetici nel circuito di saldatura, cioe nel cavo elettrodo, nell arco e nel cavo di ritorno. L intensita del campo magnetico dipende dalla corrente di saldatura e dalla distanza dal circuito. Con correnti di 200 a 400 Ampere tipiche della saldatura industriale, il campo magnetico puo superare i valori di azione previsti dal Titolo VIII Capo IV a distanze inferiori a 30 centimetri dal cavo.
I lavoratori portatori di pacemaker cardiaco o di altri dispositivi medici impiantati attivi devono essere valutati individualmente dal medico competente e dal cardiologo per verificare la compatibilita del dispositivo con i campi generati dalla saldatura.
IL RISCHIO INCENDIO ED ESPLOSIONE
La saldatura e una delle cause piu frequenti di incendio nei luoghi di lavoro. L arco elettrico, le scintille e le proiezioni di metallo fuso possono incendiare materiali combustibili presenti nelle vicinanze. Le scintille possono proiettarsi fino a 10 metri di distanza e possono passare attraverso fessure, grate, aperture raggiungendo locali adiacenti.
Il permesso di lavoro a caldo e obbligatorio ogni volta che si eseguono operazioni di saldatura, taglio termico, molatura o altre lavorazioni che producono fiamme, scintille o superfici incandescenti al di fuori delle postazioni fisse di saldatura. Il permesso deve prevedere la rimozione o la protezione dei materiali combustibili nel raggio di almeno 10 metri, la disponibilita di un estintore a portata di mano, la verifica dell assenza di vapori o gas infiammabili, la sorveglianza della zona per almeno 60 minuti dopo il termine della saldatura per individuare eventuali focolai nascosti.
I DPI DEL SALDATORE
Il saldatore deve indossare un insieme completo di DPI che lo proteggono dai molteplici rischi della sua attivita.
La maschera o lo schermo di saldatura con filtro di graduazione adeguata al processo e alla corrente protegge gli occhi e il viso dalle radiazioni ottiche e dalle proiezioni. I filtri autodarkening sono i piu moderni e consentono di lavorare senza alzare e abbassare continuamente lo schermo.
I guanti di saldatura in crosta bovina o in pelle resistente al calore con manichetta lunga proteggono le mani e gli avambracci dalle ustioni da proiezioni di metallo fuso, dal contatto con pezzi caldi e dalle radiazioni infrarosse. Per la saldatura TIG si utilizzano guanti piu sottili che consentono una maggiore sensibilita nella manipolazione della torcia.
Il grembiule o la giacca in crosta bovina o in tessuto ignifugo protegge il torace e le gambe dalle proiezioni. Le ghette proteggono i piedi e le caviglie. Le scarpe antinfortunistiche devono essere alte, allacciate e senza linguetta dove possano infilarsi le proiezioni di metallo fuso.
Il filtrante facciale FFP2 o FFP3 o la semimaschera con filtro P3 protegge le vie respiratorie dai fumi. Per la saldatura di acciai inossidabili, dove sono presenti cromo esavalente e nichel cancerogeni, la protezione respiratoria e particolarmente importante e deve essere combinata con l aspirazione localizzata.
LA SORVEGLIANZA SANITARIA DEL SALDATORE
Il saldatore deve essere sottoposto a sorveglianza sanitaria specifica per i molteplici rischi a cui e esposto. La visita deve valutare l apparato respiratorio con spirometria per il rischio da fumi, la funzione visiva con esame della cornea e del cristallino per il rischio da radiazioni ottiche, l apparato muscoloscheletrico per il rischio ergonomico della postura di saldatura spesso scomoda. Per i saldatori di acciaio inossidabile il monitoraggio biologico deve comprendere il cromo nelle urine a fine turno e il nichel nelle urine come indicatori di esposizione a cancerogeni. Il registro degli esposti a cancerogeni e obbligatorio per i saldatori di acciaio inossidabile.