I CROMOSOMI
I cromosomi sono strutture di DNA e proteine nel nucleo. Nell'essere umano le cellule somatiche contengono quarantasei cromosomi, ventitré coppie: ventidue coppie di autosomi e una coppia di cromosomi sessuali (XX nella femmina, XY nel maschio). Il numero di cromosomi nelle cellule somatiche si indica come diploide (due n), nelle cellule sessuali come aploide (n).
LA MITOSI
La mitosi è la divisione che produce due cellule figlie geneticamente identiche alla cellula madre. Si compone di quattro fasi: profase (i cromosomi si condensano), metafase (si allineano al centro), anafase (i cromatidi si separano) e telofase (si formano due nuclei). La citodieresi divide il citoplasma.
LA MEIOSI
La meiosi produce quattro cellule figlie con metà del patrimonio genetico (aploidi). Avviene in due divisioni successive: meiosi prima (riduzionale, separa i cromosomi omologhi) e meiosi seconda (equazionale, separa i cromatidi). Il crossing-over nella profase prima scambia segmenti tra cromosomi omologhi, aumentando la variabilità genetica.
QUIZ DA CONCORSO
Domanda: Quanti cromosomi contengono le cellule somatiche umane? Risposta corretta: quarantasei, organizzati in ventitré coppie.
Domanda: Qual è la differenza fondamentale tra mitosi e meiosi? Risposta corretta: la mitosi produce due cellule identiche diploidi, la meiosi produce quattro cellule aploidi con metà del patrimonio genetico.
Domanda: Cos'è il crossing-over? Risposta corretta: lo scambio di segmenti tra cromosomi omologhi durante la meiosi, che aumenta la variabilità genetica.