IL CONTESTO
Il re saraceno Agramante ha riunito un esercito immenso dall'Africa e dalla Spagna. Obiettivo: conquistare Parigi e distruggere l'impero cristiano di Carlo Magno.
Carlo Magno difende la citta con i suoi paladini. Ma i migliori cavalieri sono assenti: Orlando insegue Angelica, Rinaldo cerca rinforzi, Ruggiero e prigioniero di Atlante.
L'ASSEDIO
I saraceni cingono Parigi d'assedio. Rodomonte, il piu terribile, penetra in citta da solo e fa strage.
Entro nella citta solo e a piede,
con la spada taglio, spiano e distrusse.
La descrizione della battaglia e grandiosa: migliaia di guerrieri, macchine d'assedio, duelli individuali dentro la mischia generale.
I DUELLI
Il Furioso e pieno di duelli memorabili: Rinaldo contro Rodomonte, Orlando contro Mandricardo, Ruggiero contro Rodomonte nel duello finale.
Ogni duello ha un suo carattere: alcuni sono furiosi, altri sono tecnici, altri sono interrotti dalla magia o dal caso.
IL SIGNIFICATO
La guerra nel Furioso non e glorificata. Ariosto descrive la violenza con realismo ma non la celebra. I cavalieri combattono per onore, per vendetta, per amore, raramente per una causa giusta.
La guerra e anche il meccanismo che separa gli amanti: Bradamante e Ruggiero combattono su fronti opposti. La pace e la condizione necessaria per l'amore.
IL FINALE
La guerra finisce con il duello tra Ruggiero e Rodomonte nell'ultimo canto. Ruggiero, ormai cristiano e sposo di Bradamante, uccide Rodomonte. La pace e ristabilita.
COMMENTO
Ariosto non e un poeta guerresco. La guerra nel Furioso e lo sfondo su cui si muovono le passioni umane: l'amore, la gelosia, l'ambizione, la follia. I momenti piu belli del poema non sono le battaglie ma le pause: l'idillio di Angelica e Medoro, il volo sulla Luna, le riflessioni del narratore.