IL NARRATORE
Panfilo racconta la prima novella del Decameron. Il tema della prima giornata e libero.
IL PROTAGONISTA
Ser Cepparello da Prato, chiamato Ciappelletto, e il peggior uomo del mondo. Boccaccio elenca i suoi vizi con gusto:
Notaio di professione, falsificava documenti con piacere. Spergiuro, bugiardo, seminatore di discordie. Bestemmiatore, mai visto in chiesa, frequentatore di taverne e bordelli. Ladro, assassino, goloso, giocatore d'azzardo.
Era il piggiore uomo forse che mai nascesse.
LA MISSIONE
Musciatto Franzesi, un mercante, lo manda in Borgogna a riscuotere crediti. Ciappelletto si ammala gravemente nella casa di due fratelli usurai fiorentini.
I fratelli sono terrorizzati: se Ciappelletto muore senza confessione, sara uno scandalo. Un peccatore cosi noto morto in casa loro rovinerebbe i loro affari. Se si confessa dicendo la verita, nessun prete lo assolverebbe.
LA CONFESSIONE
Ciappelletto li rassicura: lasciate fare a me.
Chiama un frate santo e vecchissimo e gli fa la confessione piu clamorosa della letteratura italiana. Si presenta come un uomo purissimo: dice di essere vergine, di aver digiunato tutta la vita, di non aver mai bestemmiato.
Il peccato piu grave che confessa e aver sputato una volta in chiesa da bambino. Il frate lo consola commosso.
LA CANONIZZAZIONE
Ciappelletto muore. Il frate racconta la confessione esemplare ai fedeli. La gente accorre, lo venera come santo, ne bacia il corpo. Nasce il culto di san Ciappelletto.
COMMENTO
La prima novella del Decameron e un capolavoro di ironia. Boccaccio non giudica Ciappelletto: lo ammira per la sua intelligenza e la sua maestria nell'arte della parola. Il peggior uomo del mondo diventa santo grazie al potere del racconto.
Ma c'e anche una critica feroce alla credulita dei fedeli e alla superficialita del clero. Il frate crede a tutto perche vuole crederci.
Boccaccio chiude con una battuta: forse Ciappelletto si e davvero salvato, perche Dio guarda l'ultima preghiera, non la vita precedente. Ma il tono e ironico: chi puo saperlo?