CAPITOLO I
Quel ramo del lago di Como, che volge a mezzogiorno, tra due catene non interrotte di monti...
L'incipit. Descrizione del paesaggio lariano. Il passo piu famoso della prosa italiana.
Questo matrimonio non s'ha da fare, ne domani, ne mai.
L'ordine dei bravi a don Abbondio. La prepotenza in una frase.
Il suo sistema consisteva principalmente nello scansar tutti i contrasti, e nel cedere, in quelli che non poteva scansare.
Il ritratto morale di don Abbondio in due righe.
CAPITOLO IV
Io sono l'omicida del vostro congiunto. Iddio sa se io vorrei restituirglielo a prezzo del mio sangue.
Fra Cristoforo chiede perdono alla famiglia del nobile ucciso. Il modello della conversione.
CAPITOLO VIII
Addio, monti sorgenti dall'acque, ed elevati al cielo; cime inuguali, note a chi e cresciuto tra voi...
L'addio di Lucia al suo paese. Il passo lirico piu bello del romanzo. Patrimonio della memoria collettiva italiana.
CAPITOLO X
La sventurata rispose.
Tre parole. Gertrude cede a Egidio. Manzoni condensa un dramma intero in un inciso.
CAPITOLO XI
Adelante, Pedro, si puedes.
Antonio Ferrer nella carrozza durante la sommossa. Lo spagnolo e l'italiano mescolati: il potere parla un'altra lingua.
CAPITOLO XVII
Ho fatto male anch'io. E vero che il vino lo manda giu volentieri; ma certi discorsi non li avrebbe fatti, se non era mezzo fuori di se.
Il monologo di Renzo in fuga. L'inizio della maturazione.
CAPITOLI XX-XXI
Dio! Dio! Dio! Se lo vedessi! Se lo sentissi! Dove e questo Dio?
L'innominato davanti al cardinale Borromeo. Il grido del peccatore che vuole credere.
CAPITOLO XXIV
Ma quando uno non ha coraggio, non se lo puo dare.
Don Abbondio al cardinale. La difesa del vigliacco. Onesta e patetica insieme.
CAPITOLO XXXIV
Potrebbe esser castigo, potrebbe esser misericordia: il sentimento che tu avrai ora per quest'uomo, determinera se Dio lo chiedera a te o se te lo donera.
Fra Cristoforo ordina a Renzo di perdonare don Rodrigo morente.
CAPITOLO XXXVIII
I guai vengono bensi spesso, perche ci si e dato cagione; ma la condotta piu cauta e piu innocente non basta a tenerli lontani; e che quando vengono, o per colpa o senza colpa, la fiducia in Dio li raddolcisce, e li rende utili per una vita migliore.
Il sugo di tutta la storia. La morale del romanzo. La lezione degli umili.