IL FONDO DELL'UNIVERSO
Giudecca, fondo assoluto del nono cerchio. Le anime sono completamente immerse nel ghiaccio.
Vexilla regis prodeunt inferni: le insegne del re dell'Inferno avanzano. Parodia dell'inno cristiano.
LUCIFERO
Lo 'mperador del doloroso regno
da mezzo 'l petto uscia fuor de la ghiaccia.
Lucifero emerge dal ghiaccio dal petto in su. La sua proporzione e immensa.
S'el fu si bel com'elli e ora brutto,
e contra 'l suo fattore alzo le ciglia,
ben dee da lui procedere ogne lutto.
Se fu tanto bello quanto ora e brutto, e oso ribellarsi al suo creatore, da lui proviene ogni dolore.
LE TRE FACCE
Tre facce su una testa: rossa davanti, biancastra a destra, nera a sinistra. Parodia della Trinita: Odio contro Amore, Ignoranza contro Sapienza, Impotenza contro Potenza. Sei ali di pipistrello battono incessantemente producendo venti gelidi che congelano il Cocito.
LE TRE BOCCHE
In ogne bocca dirompea co' denti
un peccatore, a guisa di maciulla.
Nella bocca rossa: Giuda Iscariota, traditore di Cristo, con la testa dentro e le gambe che scalciano. Nella bocca nera: Bruto. Nella bocca gialla: Cassio. I tre piu grandi traditori della storia: di Dio e dell'Impero.
L'USCITA
Virgilio si aggrappa al pelo di Lucifero e scende. Al centro della Terra si volta sottosopra: il basso diventa l'alto. Attraversano una caverna e risalgono:
Lo duca e io per quel cammino ascoso
intrammo a ritornar nel chiaro mondo;
e sanza cura aver d'alcun riposo,
salimmo su, el primo e io secondo,
tanto ch'i' vidi de le cose belle
che porta 'l ciel, per un pertugio tondo.
E quindi uscimmo a riveder le stelle.
Dopo il buio, la luce. Dopo l'orrore, la speranza. Ogni cantica si chiude con la parola stelle.
Lucifero e il punto piu basso dell'universo. Il re dell'Inferno non ha nessuna maesta: e buio, odio e immobilita, l'opposto assoluto di Dio.